Sandra Palma González es peluquera, emprendedora y deportista aficionada de alto rendimiento. Vive hace más de 20 años en Quintero, comuna que no solo eligió para formar su hogar, sino también para construir, paso a paso, una trayectoria deportiva que hoy la llevó a cumplir uno de sus mayores sueños: completar su primer Ironman 70.3, una de las pruebas más exigentes del triatlón mundial.
Desde pequeña, el deporte fue parte de su vida. Practicó diversas disciplinas, pero con la llegada de la vida adulta, el trabajo y la crianza de sus hijos, esa rutina quedó en pausa por varios años. Fue tras instalarse definitivamente en Quintero cuando retomó la actividad física, comenzando a correr sin pensar en competir, hasta que una inesperada victoria en una corrida local marcó un punto de inflexión.
Desde entonces, su camino fue en ascenso: carreras de 10K, 21K, una maratón y, alrededor de 2017, su primer triatlón, pese a su escasa experiencia en nado en aguas abiertas y el respeto que siempre le ha tenido al mar. Con el tiempo, se integró a distintos clubes deportivos y fue profesionalizando su entrenamiento amateur, siempre compatible con su trabajo y su vida familiar. Hoy entrena dos veces al día, comenzando a las 4:30 de la mañana, y complementa su preparación con apoyo kinesiológico, nutricional y psicológico en espacios disponibles en Quintero.
Este proceso de disciplina y perseverancia la llevó este año a enfrentar su mayor desafío deportivo: el Ironman 70.3 de Pucón, su primer triatlón de larga distancia. La prueba, que contempla 1.900 metros de natación, 90 kilómetros de ciclismo y 21 kilómetros de trote, es considerada una de las más duras del circuito, especialmente por la exigencia del recorrido en la península de Pucón. “Terminar ya es un premio”, dice Sandra, quien termino novena en su categoría.
Un factor clave para llegar en mejores condiciones a esta competencia fue la adjudicación de los Fondos Concursables Quintero 2025, apoyo que le permitió adquirir implementación profesional para practicar. “El triatlón no es un deporte barato, pero cuando uno quiere cumplir un sueño, busca la forma”, explica. “El que la sigue, la consigue”.
Según la atleta, la obtención de estos fondos, impulsados por GNL Quintero y Enel Generación, llegó en el momento justo. Había alcanzado varios podios, fue nombrada embajadora de una productora de triatlones nacionales y necesitaba con urgencia mejorar su equipamiento para competir en igualdad de condiciones. “Antes, cuando salía a ruta, me quedaba un poco atrás por la bicicleta y los cambios. Gracias al proyecto pude cambiarme a una bici más adecuada para mi talla, con horquilla de carbono, y eso marcó una diferencia enorme. Mejoré mucho en la etapa de ciclismo y llegué mejor preparada a la competencia.
Para Sandra, este tipo de apoyos no solo impactan a los deportistas, sino también a organizaciones locales. Destaca que, en comunas como Quintero, donde desarrollarse no siempre es fácil, estos fondos marcan una diferencia real. “La gente aquí es trabajadora, esforzada, y cuando recibe apoyo, lo transforma en oportunidades”, señala.
El camino deportivo de Sandra también ha sido posible gracias al respaldo de la municipalidad y al apoyo constante de la comunidad de Quintero, quienes han colaborado a costear algunas de inscripciones y equipamiento. Por esto, más allá de sus logros deportivos, Sandra se reconoce como parte activa de su comunidad. Ha impulsado grupos de natación en el mar, ha motivado a otras personas a utilizar los espacios naturales para hacer deporte. “Cuando la gente te ve, empieza a creer que también puede hacerlo”, afirma.
De cara al futuro, Sandra ya proyecta nuevos desafíos: volver a Pucón mejor preparada, competir en el Ironman 70.3 de Valdivia y seguir entrenando con la misma convicción que la ha acompañado hasta ahora. Su mensaje para otros deportistas es claro: disciplina, constancia y fe en que nunca es tarde. “Los sueños están para cumplirse. No hay que rendirse, no hay que ser pesimista. Siempre se puede y nunca es tarde” concluye.
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